Cette synthèse de données probantes a été compilée par des membres du secrétariat du GTIC et ne représente pas nécessairement l’opinion de tous les membres du GTIC.

Par Varun C. Anipindi

L’émergence des variants à surveillance rehaussée pourrait avoir une incidence sur les efforts d’éradication de la pandémie de COVID-19, malgré le déploiement continu de la vaccination. Dans ce texte, nous résumons de multiples articles publiés et prépubliés qui rendent compte de la prévalence croissante d’infections perthérapeutiques chez des personnes ayant reçu le vaccin à ARNm de Pfizer ou de Moderna. Les variants à surveillance rehaussée, comme les variants alpha et delta, sont la principale cause de ces infections. Néanmoins, collectivement, ces rapports indiquent clairement que la vaccination demeure une stratégie sanitaire hautement efficace pour atténuer la propagation de SRAS-CoV-2.

Faits saillants

  • De multiples rapports dans le monde, y compris aux États-Unis, en Israël, à Singapour et au Royaume-Uni, laissent supposer l’accumulation de données probantes confirmant des infections perthérapeutiques par des variants à surveillance rehaussée. Ce phénomène peut être associé à l’affaiblissement des anticorps neutralisants.

La vaccination n’a pas éliminé le risque d’infection par le SRAS-CoV-2, qui peut toutefois être associé à un fardeau plus faible de la maladie (symptômes légers ou inexistants). Ce constat démontre l’importance de demeurer prudent et de maintenir le port du masque lors des rassemblements publics et dans les espaces intérieurs.

De multiples rapports (dont certains ne sont pas encore révisés par un comité de lecture) ont récemment été publiés dans le monde sur la nature des infections perthérapeutiques, notamment aux États-Unis, en Israël et à Singapour [1-5]. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis ont déclaré que dans une éclosion de 469 cas au Massachusetts en juillet 2021, près de 74 % d’entre eux ont touché des personnes pleinement vaccinées par le vaccin à ARNm de Pfizer ou de Moderna [2]. Les chercheurs ont établi que la plupart des infections étaient attribuables au variant delta (B.1.617.2). De même, des chercheurs du Houston Methodist Hospital ont signalé que près de 94 % de tous les cas de COVID-19 signalés entre mars et juillet 2021 à Houston, au Texas, étaient causés par le variant delta, lequel était également associé à un plus grand nombre d’infections perthérapeutiques chez les personnes pleinement vaccinées [3]. Dans les deux cohortes, le test d’amplification en chaîne par polymérase après transcription inverse (rtPCR), utilisé pour déterminer la charge virale, ne révélait aucune différence de réplication virale entre les personnes vaccinées, partiellement vaccinées et pleinement vaccinées. Des chercheurs de l’Université du Wisconsin [5] et du National Centre for Infectious Diseases de Singapour ont aussi fait cette observation cruciale de leur côté [4]. Leurs prépublications indiquaient également qu’en cas d’infections perthérapeutiques, la charge virale des personnes pleinement vaccinées était semblable à celle des personnes non vaccinées ou partiellement vaccinées. Ensemble, ces observations laissent supposer que, si elles sont infectées, les personnes pleinement vaccinées peuvent tout de même transmettre le SRAS-CoV-2 [5]. C’est pourquoi les CDC recommandent que les régions sociosanitaires envisagent d’élargir les stratégies de prévention, y compris le port du masque dans les espaces intérieurs ou lors des grands rassemblements publics.

Ces infections perthérapeutiques émergent également en Israël, où les chercheurs les ont constatées chez les travailleurs de la santé [1]. La majorité de ces cas (85 %) étaient attribuables au variant alpha (B.1.1.7). Les chercheurs ont également été en mesure d’associer ces cas perthérapeutiques à une diminution des anticorps neutralisants dans le sérum. De plus, des chercheurs de Singapour ont constaté une corrélation entre la réponse sérologique et la protection [4] lorsqu’ils ont évalué les infections perthérapeutiques des personnes vaccinées. Ainsi, les anticorps neutralisants pourraient représenter un corrélat clé de la protection vaccinale, et leur affaiblissement dénoterait une diminution de la protection et une augmentation de la susceptibilité aux infections perthérapeutiques.

Collectivement, ces travaux démontrent que les infections perthérapeutiques sont possibles chez les personnes pleinement vaccinées. La majorité de ces infections semblent liées aux vaccins à surveillance rehaussée en émergence et à l’affaiblissement des anticorps chez les personnes vaccinées, lesquels pourraient représenter le corrélat clé de la protection induite par la vaccination. Il est pourtant essentiel de souligner que, dans toutes ces études, les chercheurs ont souligné que les infections perthérapeutiques des personnes pleinement vaccinées étaient associées à des symptômes relativement légers ou même à l’absence de symptômes. Ainsi, la vaccination demeure hautement efficace pour prévenir les graves cas de COVID-19, et la hausse des variants viraux fait ressortir encore davantage l’importance de renforcer les efforts de vaccination dans le monde entier pour mettre un terme à cette pandémie.

Références

  1. Moriah Bergwerk et coll. Covid-19 Breakthrough Infections in Vaccinated Health Care Workers. Le 28 juillet 2021; doi : 10.1056/NEJMoa2109072.
  2. Brown CM, Vostok J, Johnson H et coll. Outbreak of SARS-CoV-2 Infections, Including COVID-19 Vaccine Breakthrough Infections, Associated with Large Public Gatherings — Barnstable County, Massachusetts, July 2021. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. Publication en ligne : le 30 juillet 2021. doi : http://dx.doi.org/10.15585/mmwr.mm7031e2
  3. James M. Musser et coll. Delta variants of SARS-CoV-2 cause significantly increased vaccine breakthrough COVID-19 cases in Houston, Texas. medRxiv. 07.19.21260808; doi : https://doi.org/10.1101/2021.07.19.21260808
  4. Po Ying Chia et coll. Virological and serological kinetics of SARS-CoV-2 Delta variant vaccine-breakthrough infections: a multi-center cohort study medRxiv. 2021.07.28.21261295; doi : https://doi.org/10.1101/2021.07.28.21261295
  5. Kasen K, Riemersma et coll. Vaccinated and unvaccinated individuals have similar viral loads in communities with a high prevalence of the SARS-CoV-2 delta variant. medRxiv07.31.21261387; doi : https://doi.org/10.1101/2021.07.31.21261387